老汉名叫赵三元，好打抱不平，和村中小混混郑二过节很深，两人隔三差五就打一架。
县令接到状子，连夜带着衙役赶到河边，只见河中尸体已经膨胀的很厉害，仵作推算，郑二至少被泡三天了。
县令命衙役把尸体捞了上来，仵作检验过后，禀告县令：“尸体脑后一重伤，这是造成他死亡的原因。凶手应该是先用工具将其打晕，然后敲击致死，之后再扔到了河里。”
县令吩咐衙役在城中打探，街坊四邻都反应郑二与报官的赵三元矛盾很深。几天前，两人还打过一架，要说嫌疑人，赵三元肯定是其中之一。
县令再次来到赵三元家中搜查，竟在院中枯井里发现了一个沾有血迹的锄头。县令质问赵三元：“你锄头上的血迹你怎么解释？”
赵三元大惊失色，颤抖着解释道：“大人，我…我也不知道啊，这锄头已经丢掉大半年了，它…它怎么突然回来了，我真不知道啊。”
县令打量了一会赵三元，又问道：“邻居们都说你和郑二过节很深，而且你俩几天前刚打了过架？
赵三解释道：“恩，我俩的确有矛盾，打打闹闹30多年了，要是真动真格的何必等到现在。那天和他打完架，我就去酒庄喝酒了，昨天晚上才回来。”
县令派人去酒庄打探，酒保证实了赵三元的话。赵三元摆脱了嫌疑，但凶手又是谁呢？锄头为何突然回来，县令百思不得其解。
县令离开赵三元家，出门时，发现赵三元的邻居家一直紧闭大门，周围很多人家都出门看热闹，但这家人从未打开过门。
县令询问身边的一个小伙子：“我来了两次，但这家人为何从未出现过？”
小伙犹豫了一会，说道：“这家人从不和我们往来，这家男人有个漂亮媳妇，那男人特别紧张她。”
县令心中有了推断，但还缺少证据，于是他想出一个妙计。
晚上，县令把自己打扮成道士，让衙役装扮成道士弟子，来到村中，冲着村民们喊道：“我们观察到村中有妖气，将会有血光之灾，特意来到此地做法，消除灾祸，你们大家今晚都紧闭大门，万万不能外出，不然后果自负。”
县令刚说完，不少村民赶回家中，关上了大门。只剩几个胆大的站在路旁议论纷纷，县令吩咐手下开始作法。
一个时辰后，跳大神的县令突然身子一颤，瞪大眼睛，大喊道：“我郑二回来啦！”
看热闹的几个人吓得赶忙后退，之前紧闭大门的那户人家，将门开了了一条缝，扒着门缝往外看。
突然，刮来一阵风，除灭了蜡烛，四周陷入黑暗，只听到县令用郑二的身份哭喊着鸣冤，胆大的几个人也被吓跑了。
县令立马让手下把门撞开，自己继续装成郑二的样子，边往里走，边继续喊冤：“我被人用锄头砸死，我死得好惨啊，我被人扔到河里，好冷啊…好冷啊…我要报仇…报仇”
县令走到那户人家的床前，只见那人躲在床角，颤抖着望着县令，满脸惊恐地骂道：“郑二，是你企图对我媳妇不轨，这是你应得的，活该。”
那男人虽然放了狠话，但是却蜷缩在墙角不敢动，县令摘下胡子，脱下道袍，露出官服，呵斥道：“你就是杀害郑二的凶手！”
男人这才发现，眼前的人哪里是道士，更不是郑二的冤魂，而是县太爷。
男人不得不承认，是他杀害了郑二，并道出了事情的原委。那天郑二来找赵三元，碰到了归还锄头的男人媳妇，郑二起了龌龊之心，欲行不轨之事，女人大声喊叫，男人听到后赶了过来，愤怒之下，用锄头失手砸死了郑二。
男人很害怕，趁着天黑，把郑二扔到了河里，毁尸灭迹。然后，把锄头扔到了赵三元家的枯井中，栽赃陷害。
县令直骂男人太蠢，过于偏激，下手没有轻重。令衙役打了他二十大板，打入大牢。
这篇文章改编自民间故事。
县令很是机智聪明，装扮成道士做法，利用凶手心虚的心理，使其恐慌之中认罪。
凶手总认为他人对自己的媳妇不轨，导致性格过于冲动，真遇到了事情，暴躁使他成了杀人凶手。
冲动是魔鬼，应该控制好自己的情绪。